媽祖的傳說與信仰

　　自己就在媽祖的信仰圈內，自小也就跟隨長輩敬拜媽祖，稍長會聽說許多媽祖的傳說與信仰，有時後透過電視劇也會有所接觸，記得大概民國八十年左右，台視晚間六點半許，就有媽祖的連續劇，看到從出生到升天的一些傳奇故事，印象最深的其中一幕是化草成木的傳說，以下是ｇｏｏｇｌｅ到的：

　　十七歲時春天，一艘商船經過湄洲嶼海域，忽然遇到濃霧而觸礁，船底 破漏，時刻都有沈沒的危險，船上商人個個驚慌失措，高聲呼救，這時媽祖正在家中誦經禮佛，隱約聽到海上傳來十分淒慘呼救聲，就祭起銅待察看，發現一商船觸 礁欲沈，趕緊請漁民們出海搭救，可是海上風浪巨大濃霧茫茫，誰也不敢去冒險，媽祖見此危狀，急著在海邊拔了數欉小草往海中一拋，頃刻海面浮出無數根大杉 木，箭似般向遇難商船飄去，一根根併列把船駕住，緩緩駛到湄洲嶼，商人深感神奇，趕緊詢問當地漁民，才知道神姑「化草成木」附舟救商的事由，就特地登門拜 謝神姑救命之恩。媽祖日後更以大慈大悲、救苦救難的精神，行善濟世，遐邇馳名有口皆碑。
　
　　像這樣的故事，還有很多，例如近代二次世界大戰時，美軍空襲台灣，各地方的媽祖廟都有媽祖用裙襬抱炸彈的傳說，當然我家也有。

　　另外說到歷史的部份，施琅在攻臺的海戰之中，也利用媽祖的信仰力量，一方面讓士兵更有信心出海打仗，更相信會打勝仗，因此在施琅取得台灣之後，便向康熙皇帝奏明，因此在清領臺第二年，康熙下令原為天妃的媽祖敕封為天后，因此後來建的媽祖廟大多稱為天后宮。